Este miércoles, una espesa humareda negra se elevó desde el tejado de la Capilla Sixtina a las 19:00 GMT (1:00 p.m. hora de CDMX), señal inequívoca de que los 133 cardenales reunidos en cónclave no lograron alcanzar un consenso para elegir al nuevo papa.
Más de 50,000 personas reunidas en la Plaza San Pedro presenciaron el momento en que se confirmó que la primera votación no fue concluyente. El humo negro indica que ninguno de los candidatos obtuvo los 89 votos necesarios para ser electo.
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— EL PAÍS (@el_pais) May 7, 2025
¿Por qué no hubo elección aún?
El resultado no fue una sorpresa. Los analistas ya anticipaban que harían falta varias votaciones para llegar a un nombre de consenso. Las divisiones dentro del Colegio Cardenalicio, entre los seguidores del Papa Francisco y el ala más conservadora, hacen que las negociaciones sean más complejas este año.
Además, el actual cónclave es el más amplio y diverso de la historia, con cardenales de cerca de 70 países. Cerca del 80 % de ellos fueron nombrados por Francisco durante su pontificado.
Así funciona el cónclave: tradición, votos y silencio absoluto
Los cardenales electores están completamente aislados del mundo exterior: sin acceso a internet, teléfonos, televisión ni prensa. El proceso, profundamente ritualizado, se realiza frente a los frescos de Miguel Ángel en la Capilla Sixtina.
Cada cardenal escribe el nombre de su candidato, dobla la papeleta y la deposita en una urna de plata. Luego, las papeletas se queman en una estufa especial. Una mezcla química se añade para producir el color del humo: negro si no hay papa, blanco si ya fue elegido.
Antes de iniciar, todos juraron guardar secreto absoluto y desempeñar fielmente el rol de pontífice si son electos.
¿Qué sigue tras el humo negro?
A partir del jueves, los cardenales realizarán cuatro votaciones por día: dos por la mañana y dos por la tarde. El proceso continuará hasta que un candidato alcance los dos tercios de los votos necesarios.
El tiempo promedio para elegir un papa en los últimos siglos ha sido de dos a cinco días. No se permiten discursos ni negociaciones durante las votaciones, aunque los cardenales pueden intercambiar opiniones en las comidas o encuentros informales en la residencia Santa Marta.
¿Quiénes suenan como posibles papas?
Entre los favoritos destacan:
• Pietro Parolin (Italia) – Secretario de Estado del Vaticano, cercano a Francisco.
• Pierbattista Pizzaballa (Italia) – Patriarca latino de Jerusalén.
• Peter Erdo (Hungría) – Figura influyente en Europa Central.
• Malcolm Ranjith (Sri Lanka) – Representante del sur de Asia.
• Ángel Fernández Artime (España) – Rector mayor de los salesianos.
La expectativa global es alta, especialmente por el legado de Francisco, el primer papa latinoamericano, conocido por su enfoque progresista y cercano a los pobres.
La elección del nuevo líder espiritual de 1.400 millones de católicos está en marcha. Aunque la fumata negra del primer día no reveló un nombre, el ritual avanza bajo el silencio solemne de la Capilla Sixtina y la mirada atenta del mundo.
