- El cáncer es la segunda causa de muerte en menores de 15 años, pero con diagnóstico temprano y adecuado, es altamente tratable.
En el marco del Mes de Concientización del Cáncer Infantil, el Hospital Infantil de México «Federico Gómez» (HIMFG) informó que hasta el 75% de los niños con cáncer logran superar la enfermedad si reciben un tratamiento oportuno. Aurora Medina Sanson, jefa del Departamento de Hemato-Oncología del hospital, señaló que el cáncer es la segunda causa de muerte en menores de 15 años, solo por detrás de los accidentes, pero también es altamente curable cuando se detecta y trata de manera adecuada.
La leucemia es el tipo de cáncer más común en la infancia, representando el 35% de los casos, y suele diagnosticarse entre los 6 y los 10 años. Medina Sanson explicó que los síntomas iniciales pueden ser inespecíficos y confundirse con otras enfermedades comunes, como fiebre, fatiga y pérdida de peso. Sin embargo, signos como la aparición de hematomas, sangrados nasales o en las encías, y un crecimiento anormal en el abdomen o ganglios linfáticos pueden alertar sobre la presencia de leucemia.
Para diagnosticar este tipo de cáncer, se realiza una biometría hemática, un análisis de sangre que permite identificar indicadores relacionados con la leucemia. Otros tipos de cáncer infantil incluyen tumores del sistema nervioso central, que se manifiestan con dolores de cabeza y vómito en proyectil, y tumores abdominales, como los renales, hepáticos, de testículo y de ovario.
En cuanto a los tratamientos, la especialista destacó que en la oncología pediátrica se emplean principalmente quimioterapia y cirugía, aunque también se han incorporado terapias moleculares e inmunoterapia, que permiten atacar de manera más específica las células malignas. Estas terapias, como los anticuerpos monoclonales, estimulan el sistema inmunológico para destruir las células cancerosas.
El HIMFG cuenta con tecnología avanzada y un equipo multidisciplinario especializado en oncología pediátrica, ofreciendo atención gratuita para los pacientes sin seguridad social. Cada año, el hospital atiende unos 250 casos nuevos de cáncer y da seguimiento a 800 pacientes, en una unidad que dispone de áreas especializadas para quimioterapia y trasplantes de células hematopoyéticas.
Medina Sanson destacó que, aunque el tratamiento del cáncer sigue evolucionando, el número de pacientes atendidos ha disminuido en comparación con décadas anteriores gracias a la creación de unidades de oncología pediátrica en distintas regiones del país, lo que ha mejorado el acceso a tratamientos avanzados en todo México.
